Πριν ξεκινήσω να εργάζομαι στο IamExpat, ήμουν φοιτητής μεταπτυχιακού στο Πανεπιστήμιο του Άμστερνταμ (UvA). Σπούδασα Κλασικά σε ένα πανεπιστήμιο στην Αγγλία για τρία χρόνια, τελειώνοντας το καλοκαίρι του 2018. Στις αρχές Σεπτεμβρίου, πήγαινα στο πίσω μέρος του αυτοκινήτου του γονέα μου, για το Άμστερνταμ για να ξεκινήσω ένα μεταπτυχιακό στα Κλασικά - Αρχαία Ιστορία.
Όποτε κοιτάζω πίσω αυτούς τους πρώτους μήνες στο Άμστερνταμ, πάντα γελάω με το πόσα πολλά δεν ήξερα και πόσο απροετοίμαστη ήμουν για τις προκλήσεις που είχαν μπροστά μου. Ωστόσο, με λίγη κοινή λογική και αποφασιστικότητα και πολλή τύχη, κατάφερα να περάσω τον πρώτο μου χρόνο στο Άμστερνταμ με σχετικά λίγα προβλήματα ταχύτητας.
Βεβαιωθείτε ότι είστε καλά προετοιμασμένοι
Αν είστε από το εξωτερικό και σκέφτεστε να σπουδάσετε στην Ολλανδία, θα το συνιστούσα ανεπιφύλακτα. Ωστόσο, θα συνιστούσα επίσης να είστε καλά προετοιμασμένοι. Παρακάτω έχω συγκεντρώσει μια λίστα με έξι χρήσιμες συμβουλές που θα ήθελα να γνώριζα ο ίδιος πριν ξεκινήσω τη ζωή ως διεθνής φοιτητής στην Ολλανδία.
1. Βρείτε κατάλυμα πριν μετακομίσετε
Ευτυχώς, λίγο πριν μετακομίσω στην Ολλανδία, η UvA μου πρόσφερε στέγη και είχα ένα μέρος να ζήσω για έξι μήνες. Πριν μου προσφέρουν τη διαμονή, το σχέδιό μου ήταν απλώς να πάω στο Άμστερνταμ και να δω τι θα μπορούσα να βρω. Αυτό θα ήταν μεγάλο λάθος!
Στην πρώτη μας εισαγωγική συνέλευση για όλους τους ξένους φοιτητές, η καγκελάριος ρώτησε ποιος είχε ήδη κατάλυμα. Ήμουν από τους λίγους που σήκωσαν το χέρι μου. Θα έλεγα ότι περισσότερα από τα δύο τρίτα των ανθρώπων σε αυτό το δωμάτιο δεν είχαν κάπου να μείνουν ακόμα. Έκανα λίγο σκάψιμο και διαπίστωσα ότι πολλοί άνθρωποι κατασκήνωσαν με όλα τους τα πράγματά τους έξω από την πόλη και πήγαιναν για μάθημα!
Αν δυσκολεύεστε να βρείτε κατάλυμα, θα πρέπει να δείτε τη σελίδα κατοικίας του IamExpat ή άλλους ιστότοπους ενοικίασης όπως το Pararius. Επίσης, ρίξτε μια ματιά στις συμβουλές για το πώς να αποφύγετε την απάτη. Προσωπικά, θα έψαχνα για διαμονή σε μέρη όπως το Zaandam, η Ουτρέχτη ή το Χάρλεμ, καθώς η διαμονή σε αυτές τις πόλεις μπορεί να είναι πολύ φθηνότερη από το Άμστερνταμ!
2. Ετοιμαστείτε για το πανεπιστήμιο
Όταν μπήκα στο UvA, κατάλαβα αμέσως ότι ήταν ένα διαφορετικό βραστήρα ψαριών από το πανεπιστήμιο που φοίτησα στην Αγγλία. Από την πρώτη κιόλας διάλεξη, μας είπαν ότι αν χάναμε τρία μαθήματα θα απομακρυνόμασταν από το μάθημα. Οι καθηγητές περιμένουν από εσάς να κάνετε όλο το σετ ανάγνωσης στην τάξη πριν και αν δεν το κάνετε, θα μείνετε γρήγορα πίσω.
Δεν προσπαθώ να σας αποβάλω από το πανεπιστήμιο στην Ολλανδία, αλλά πρέπει να είστε προετοιμασμένοι για αυτό που θα σας ζητήσουν. Η μάθηση στο UvA ήταν έντονη αλλά πολύ ευχάριστη. Η συμβουλή μου: μελετήστε σκληρά και καθ 'όλη τη διάρκεια του έτους σημειώστε τι σας αρέσει να μελετάτε, καθώς αυτό θα διευκολύνει την επιλογή ενός θέματος διατριβής από νωρίς.
3. Κάντε ασφάλιση υγείας
Η ασφάλιση υγείας είναι κάτι που δεν σκέφτηκα καθόλου πριν μετακομίσω στην Ολλανδία. Αυτό οφείλεται κυρίως στο γεγονός ότι η υγειονομική περίθαλψη είναι δωρεάν στη Βρετανία (σε κάποιο βαθμό ούτως ή άλλως), ωστόσο, όλοι όσοι ζουν ή εργάζονται στην Ολλανδία πρέπει να έχουν ιδιωτική υγειονομική περίθαλψη, ακόμη και διεθνείς φοιτητές.
Όταν μετακομίζετε στην Ολλανδία, είναι σημαντικό να συνάψετε ασφάλιση υγείας το συντομότερο δυνατό. Μπορεί να σας χτυπήσουν αρκετά βαριά πρόστιμα επειδή δεν έχετε ασφάλιση και σας προσφέρει επίσης λίγη ηρεμία. Πραγματικά δεν θέλετε να χρειαστεί να χρησιμοποιήσετε το σύστημα υγειονομικής περίθαλψης στην Ολλανδία και να καταλήξετε να πληρώσετε 400 ευρώ για το ασθενοφόρο! Επίσης, η ασφάλιση υγείας σάς παρέχει πρόσβαση σε ορισμένες σημαντικές υπηρεσίες (ειδικά για φοιτητές), όπως κλινικές ψυχικής και σεξουαλικής υγείας.
4. Βρείτε δουλειά
Το Άμστερνταμ είναι ακριβό, πραγματικά ακριβό. Τα καλά νέα είναι ότι η εύρεση εργασίας στην Ολλανδία είναι σχετικά εύκολη. Πολλά καταστήματα, καφέ, κινηματογράφοι και εστιατόρια αναζητούν πάντα επιπλέον, απλό προσωπικό. Επίσης, οι κατώτατοι μισθοί είναι συνήθως αρκετά υψηλοί, περίπου 10 ευρώ την ώρα για άτομα ηλικίας 21 ετών και άνω. Πριν από τη δουλειά μου στο IamExpat, δούλευα ο ίδιος σε ένα εστιατόριο ως σεφ.
5. Πάρε ένα ποδήλατο
Οι δημόσιες συγκοινωνίες στην Ολλανδία είναι αρκετά ακριβές. Ευτυχώς, η χώρα είναι εξαιρετικά επίπεδη και η μετακίνηση με ποδήλατο δεν είναι μόνο εύκολη, αλλά είναι και λίγο πολύ ο κύριος τρόπος μεταφοράς! Μπορείτε να μετακινηθείτε στις πόλεις της Ολλανδίας γρήγορα και εύκολα χάρη στους αποκλειστικούς ποδηλατόδρομους που τρέχουν σε ολόκληρη τη χώρα.
Τα ποδήλατα μπορεί να είναι ακριβά. Τα μεταχειρισμένα ποδήλατα μπορεί να κοστίζουν πάνω από 100 ευρώ και τα καινούργια μπορεί να είναι από 150 έως 500 ευρώ. Τα ηλεκτρικά μπορεί να κοστίζουν χιλιάδες. Ωστόσο, ενώ τα ποδήλατα είναι ακριβά, το ποδήλατο θα σας εξοικονομήσει από τα έξοδα των δημόσιων συγκοινωνιών και θα σας φέρει σε φόρμα και υγεία σε χρόνο μηδέν.
6. Γνωρίστε την πόλη
Όπως έχω ήδη πει, το Άμστερνταμ - και μάλιστα άλλες ολλανδικές πόλεις - είναι ακριβά. Ωστόσο, με λίγη εξερεύνηση και δοκιμή διαφορετικών πραγμάτων, υπάρχουν πολλοί τρόποι για να απολαύσετε τον εαυτό σας χωρίς να ξοδέψετε πολλά χρήματα. Θα μπορούσα να συνεχίσω για ώρες και ώρες για όλα τα πράγματα που μπορείτε να κάνετε στην Ολλανδία, αλλά πού είναι η διασκέδαση σε αυτό; Βγείτε έξω και εξερευνήστε!
Δύο συμβουλές που θα μοιραστώ μαζί σας είναι: δοκιμάστε διαφορετικά σούπερ μάρκετ, κάπου όπως ο Albert Heijn προσφέρει επώνυμα προϊόντα αλλά είναι πολύ πιο ακριβά από μέρη όπως το Vomar. Δεύτερον, μάθετε πού θα σας εξοικονομήσει χρήματα η φοιτητική σας ιδιότητα και βεβαιωθείτε ότι χρησιμοποιείτε τη φοιτητική σας ιδιότητα προς όφελός σας
Μια τελευταία συμβουλή
Έχω μια επιπλέον συμβουλή για εσάς παιδιά, γι' αυτό θεωρήστε τον εαυτό σας τυχερό καθώς είπα ότι επρόκειτο να πάρετε μόνο έξι. Για να είμαι ειλικρινής, δεν είναι ακριβώς μια συμβουλή, αλλά αξίζει να το γνωρίζετε. Μην σκέφτεστε να μην ξέρετε ολλανδικά - ολόκληρη η χώρα σχεδόν μιλάει και καταλαβαίνει τέλεια αγγλικά.
Αυτό δεν σημαίνει ότι μην προσπαθήσετε να μάθετε τη γλώσσα, το αντίθετο, στην πραγματικότητα. Οι Ολλανδοί εκτιμούν πολύ τους ανθρώπους που προσπαθούν να μιλούν ολλανδικά, ακόμα κι αν είναι ένα απλό Alsjeblieft! Απλώς μην αφήσετε τη γλώσσα να επηρεάσει την απόφασή σας να σπουδάσετε στην Ολλανδία.
Ετοιμαστείτε για μια περιπέτεια
Λοιπόν το έχετε, οι συμβουλές μου για διεθνείς φοιτητές στην Ολλανδία. Αν και τα πράγματα μπορεί να είναι δύσκολα στην αρχή, αν κρατήσετε απλώς το μυαλό σας για εσάς, θα διαπιστώσετε ότι υπάρχει μια πληθώρα ευκαιριών και εμπειριών που ανοίγονται για εσάς. Απλώς εξερευνήστε τη χώρα με ανοιχτό μυαλό και συνεχίστε τις σπουδές σας και θα λατρέψετε κάθε λεπτό στην Ολλανδία.
