Οι περισσότεροι από εμάς έχουμε ακούσει για την ολλανδική κοινότητα της Πενσυλβάνια στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ωστόσο, μπορεί να είναι περίεργο να γνωρίζουμε ότι αυτοί οι άνθρωποι δεν είναι στην πραγματικότητα Ολλανδοί, αλλά μάλλον, κατάγονται από Γερμανούς μετανάστες. Από πού λοιπόν προήλθε αυτό το παραπλανητικό όνομα, ποιοι είναι αυτοί οι άνθρωποι και γιατί βρίσκονται στις Ηνωμένες Πολιτείες; Ας ξεκινήσουμε από την αρχή…
History of the Pennsylvania Dutch
Οι Ολλανδοί της Πενσυλβάνια είναι απόγονοι πρώιμων γερμανόφωνων μεταναστών που έφτασαν στην Πενσυλβάνια το 1700 και το 1800 για να γλιτώσουν από τη θρησκευτική δίωξη στην Ευρώπη. Αποτελούνταν από Γερμανούς μεταρρυθμιστές, Μεννονίτες, Λουθηρανούς, Μοραβιανούς και άλλες θρησκευτικές ομάδες και προέρχονταν από περιοχές εντός της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας.
Αδυνατώντας να ασκήσουν ελεύθερα τη θρησκεία τους στα σπίτια τους, αυτοί οι άποικοι βρήκαν ελπίδα στη θρησκευτική ελευθερία και τις οικονομικές ευκαιρίες που υποσχέθηκαν ο William Penn και η νέα του γη, η Πενσυλβάνια. Έτσι, τον 18ο και 19ο αιώνα, άφησαν τα σπίτια τους στη Ρηνανία και το Παλατινάτο της Γερμανίας, καθώς και σε μέρη της Ελβετίας, και ξεκίνησαν το μακρύ και αβέβαιο ταξίδι.
Ωστόσο, δεν έφτασαν με άδεια χέρια. Έφεραν μαζί μέρη των σπιτιών που άφησαν πίσω τους, με τη μορφή γλώσσας - μια σειρά από γερμανικές διαλέκτους που τώρα έχουν συγχωνευτεί και εξελιχθεί σε μια μοναδική γλώσσα γνωστή ως Pennsilfaanisch Deitsch (Ολλανδική Πενσυλβάνια) - και τον πολιτισμό τους.
Πολλοί από αυτούς τους αποίκους πίστευαν στην ανάγκη για έναν συντηρητικό τρόπο ζωής, χωρίς μοντέρνα είδη και άνεση. Οι πιο διάσημες ομάδες που εξακολουθούν να τηρούν αυτές τις πεποιθήσεις είναι οι Amish και οι Mennonites.
Γιατί τους λένε Ολλανδούς της Πενσυλβάνια αν είναι πραγματικά Γερμανοί;
Σαφώς, λοιπόν, οι Ολλανδοί της Πενσυλβάνια δεν έχουν καμία σχέση με την Ολλανδία ή την ιστορία της, και ούτε μιλούν την ολλανδική γλώσσα. Από πού λοιπόν προήλθε το παραπλανητικό όνομα;
Μπορεί να φαίνεται λογικό να πιστεύουμε ότι αυτό θα μπορούσε να οφείλεται σε μια απλή λανθασμένη μετάφραση ή σε σφαγή της λέξης Deutsch (γερμανικά) από τους αγγλόφωνους Πενσυλβανούς. Ωστόσο, η πραγματική εξήγηση προφανώς βρίσκεται στην αρχική χρήση της λέξης "ολλανδικά" στην αγγλική γλώσσα.
Στα αγγλικά του 18ου και του 19ου αιώνα, η λέξη "ολλανδικά" χρησιμοποιήθηκε για να αναφερθεί στην ευρεία γερμανική περιοχή, που περιελάμβανε τις σημερινές Κάτω Χώρες, τη Γερμανία, το Βέλγιο, την Αυστρία και την Ελβετία, και έτσι θα μπορούσε να αναφέρεται πολύ σωστά σε αυτές έποικοι στην Πενσυλβάνια.
Επιπλέον, την εποχή που οι Ολλανδοί της Πενσυλβάνια εγκατέλειψαν την Ευρώπη, η Γερμανία δεν υπήρχε ως ενιαίο έθνος, αλλά μάλλον ως ένα συνονθύλευμα δουκάτων, βασιλείων και κρατών. Επομένως, η αναφορά στους Ολλανδούς της Πενσυλβάνια ως Γερμανούς δεν θα ήταν ακριβής καθώς δεν ήταν ποτέ πολίτες μιας ενοποιημένης Γερμανίας.
Επομένως, το όνομα Pennsylvania Dutch φαίνεται το ίδιο κατάλληλο όνομα με οποιοδήποτε άλλο όταν αναφέρεται σε αυτήν την κοινότητα ομιλητών Deitsch. Το όνομα μάλιστα προωθήθηκε από τους ίδιους τους Ολλανδούς της Πενσυλβάνια τον 19ο αιώνα ως ένας τρόπος να διακριθούν τόσο από τους Ευρωπαίους Γερμανούς που είχαν αφήσει πίσω τους, όσο και από τα μεταγενέστερα κύματα Γερμανών μεταναστών που έγιναν Γερμανοαμερικανοί. Στην ολλανδική γλώσσα της Πενσυλβάνια, αυτοί οι άλλοι Γερμανοί αναφέρονται ως Deitschlenner (Γερμανοί).
Η ολλανδική (ή γερμανική) γλώσσα της Πενσυλβάνια
Pennsilfaanisch Deitsch ή Deitsch για συντομία, είναι, όπως γνωρίζουμε, μια μοναδική γερμανική διάλεκτος. Όπως οι περισσότερες γλώσσες που ιστορικά υπέστησαν μετανάστευση, ανέπτυξε τις δικές της μοναδικές κλίσεις, ήχους και προφορές που την έκαναν διαφορετική από τη γλώσσα προέλευσής της.
Παρότι ταξίδεψε στα μισά του κόσμου, ωστόσο, η ολλανδική κοινότητα της Πενσυλβάνια - μέσω των αυστηρών κανόνων και της προθυμίας της να διατηρήσει τη γλώσσα και τον πολιτισμό της - όχι μόνο κατάφερε να διατηρήσει τη γλώσσα της (πράγμα ασυνήθιστο για τους απογόνους ομάδων μεταναστών στις Ηνωμένες Πολιτείες), αλλά διατηρεί επίσης μεγάλο μέρος της ομοιότητάς του με τη γερμανική γλώσσα.
Στην πραγματικότητα, οι ομιλητές της τυπικής γερμανικής γλώσσας μπορούν, ως επί το πλείστον, να κατανοήσουν και να επικοινωνήσουν με τους ομιλητές της Ολλανδικής Πενσυλβάνια!
Αξίες, πεποιθήσεις και πολιτισμός των Ολλανδών της Πενσυλβάνια
Όπως γνωρίζουμε, οι Ολλανδοί της Πενσυλβάνια αποτελούνται από διάφορες ομάδες και αιρέσεις, που ποικίλλουν ως προς τις αξίες, τις πεποιθήσεις και τη θρησκεία τους - από αυστηρούς οπαδούς της Παλαιάς Τάξης που περιορίζονται σε έναν απλό, παραδοσιακό τρόπο ζωής, έως τις πιο σύγχρονες ομάδες, που έχουν πλέον αφομοιωθεί ως επί το πλείστον στη σύγχρονη αμερικανική κοινωνία.
Οι πιο γνωστοί από το «Παλιό Τάγμα» είναι οι Άμις, οι οποίοι είναι μια ομάδα Αναβαπτιστών, παρόμοια με τους Μενονίτες και τους Αδελφούς. Οι αναβαπτιστικές θρησκείες προωθούν έναν απλό, παραδοσιακό τρόπο ζωής, χωρίς την επιρροή της σύγχρονης τεχνολογίας, που βασίζεται στην ίδια απλότητα πίστης που ασκούσε η πρώτη χριστιανική Εκκλησία. Αυτές οι ομάδες αναφέρονται κατάλληλα ως «απλοί άνθρωποι» ή «απλοί Ολλανδοί» σε αντίθεση με τις άλλες ομάδες που είναι γνωστές ως «φανταχτεροί Ολλανδοί»."
Για τους Amish, η οικογένεια και η στενά συνδεδεμένη κοινοτική δομή είναι υψίστης σημασίας, και ως εκ τούτου είναι απεχθή για οτιδήποτε πιστεύουν ότι μπορεί να τους εμποδίσει. Οι περισσότεροι φορούν χειροποίητα, παραδοσιακά ρούχα και όχι κοσμήματα. Οι ανύπαντροι είναι συνήθως ξυρισμένοι, ενώ όσοι είναι παντρεμένοι διακρίνονται από τα γένια τους. Μερικοί Άμις παραιτούνται από πράγματα όπως η ηλεκτρική ενέργεια, τα υδραυλικά εσωτερικών χώρων, ακόμη και η εκπαίδευση πέρα από την όγδοη δημοτικού - αλλά κάθε κοινότητα έχει τους δικούς της κανόνες για το ντύσιμο, το μήκος των μαλλιών, το στυλ με αμαξάκια και τις τεχνικές καλλιέργειας.
Ολλανδοί άποικοι της Πενσυλβάνια σήμερα
Η ολλανδική γλώσσα της Πενσυλβάνια κινδύνευε με εξαφάνιση την περίοδο μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Εκείνη την εποχή, το να μιλάς γερμανικά δεν σου χάριζε χάρη στην Αμερική και η γλώσσα άρχισε να εξαφανίζεται υπέρ των αγγλικών, εκτός από τις κοινότητες του Plain που αποτελούνταν από Amish και Μενονίτες της Παλαιάς Τάξης.
Σήμερα, η πλειοψηφία των ομιλητών Deitsch είναι Amish (300.000 από τις 400.000 στην ολλανδική κοινότητα της Πενσυλβάνια). Μαζί με άλλους ομιλητές, έχουν εξασφαλίσει - μέσω του παραδοσιακού τρόπου ζωής τους και της ελάχιστης επαφής με τον έξω κόσμο - την επιβίωση αυτής της μοναδικής γλώσσας για αιώνες.
Έτσι, το μέλλον αυτής της γλώσσας είναι λαμπρό. Με τους αριθμούς να διπλασιάζονται κάθε 20 χρόνια λόγω των υψηλών ποσοστών γεννήσεων και των χαμηλών ποσοστών φθοράς, τα Pennsylvania Dutch είναι η ταχύτερα αναπτυσσόμενη γλώσσα μικρής μειονότητας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Με τους ομιλητές να αυξάνονται εκθετικά χωρίς καμία επίσημη υποστήριξη, φαίνεται ότι, όσο η κοινότητα του Plain συνεχίζει να ευδοκιμεί, το ίδιο θα είναι και η ολλανδική γλώσσα της Πενσυλβάνια.
